[사이버타임즈(cybertimes)=김선봉 영상전문기자]

춘천시가 ‘은퇴자마을 조성 및 운영에 관한 특별법’의 국회 본회의 통과를 계기로 전국 1호 은퇴자마을 조성사업을 본격 추진한다고 밝혔습니다.

이번 사업은 초고령사회에 대응하기 위한 새로운 주거·생활 모델을 제시하는 정책으로, 의료와 주거, 돌봄을 결합한 ‘춘천형 웰에이징 타운’ 조성이 핵심입니다.

육동한 춘천시장은 13일 시청 브리핑룸에서 언론브리핑을 열고, 특별법 통과에 따른 춘천시의 전국 1호 모델 추진 방향을 설명했습니다.

춘천 은퇴자마을은 주거와 의료, 문화, 교육, 체육, 복지 기능을 갖춘 은퇴자 전용 주거복합단지를 조성하는 것이 주요 내용입니다. 사업 규모는 약 50만㎡ 내외로 계획하고 있으며, 구체적인 입지와 시설 구성은 기본계획 및 타당성 검토 용역을 통해 단계적으로 구체화할 방침입니다. 사업 대상은 55세 이상 은퇴 세대입니다.

이번 은퇴자마을의 가장 큰 경쟁력으로는 의료 인프라가 꼽힙니다. 춘천에는 강원대학교병원과 한림대학교춘천성심병원 등 두 개의 대학병원이 위치해 있으며, 응급 상황 발생 시 30분 이내 의료 접근이 가능하다는 점이 강점으로 평가됩니다. 시는 의료기관과 공공기관, 한국토지주택공사(LH) 등과 협력해 의료 연계 서비스와 고령친화 주거 모델을 구축하고, 국토교통부 기본계획 반영과 국비 확보를 병행 추진할 계획입니다.

입지 전략 또한 주목됩니다. 춘천 은퇴자마을은 도심에서 15~20분 이내, 대중교통 접근이 가능한 도심 근교형 저밀도 정주 공간으로 조성될 예정입니다. 상시 의료 인력 배치와 스마트 헬스케어 시스템을 연계해 건강 관리와 일상 생활의 편의성을 동시에 확보한다는 구상입니다. 수도권과의 1시간 생활권 접근성 역시 안정적인 정주 여건을 뒷받침하는 요소로 제시됐습니다. 실제로 2024년 춘천 전입 인구의 약 75%가 수도권 출신으로 나타났으며, GTX-B 노선 연장과 춘천~속초 고속화철도, 제2경춘국도, 서면대교 등이 완성되면 접근성은 더욱 강화될 전망입니다.

춘천시는 은퇴자마을 기본계획 수립을 위한 용역사 선정을 마치고 본격적인 과업에 착수했습니다. 이번 용역을 통해 최적의 입지와 사업 규모를 도출하고, 국토교통부 시범사업 선정에 대응할 수 있는 체계적인 실행 논리를 마련한다는 방침입니다. 시는 법안 발의 단계부터 국회와 국토교통부를 수차례 방문해 춘천이 은퇴자마을 조성의 적지임을 설명하며 국가 정책과의 연계 가능성을 지속적으로 협의해 왔다고 밝혔습니다.

내부 준비도 병행해 왔습니다. 춘천시는 지난해 7월 의료·복지·주택·도시계획 분야를 아우르는 은퇴자마을 조성 TF팀을 구성해 실무 검토에 착수했습니다. 춘천도시공사와 협력 체계를 구축하고, 전문가 자문을 통해 단계적 로드맵을 마련하는 등 실행 기반을 다져왔습니다.

한편 춘천시는 2017년 이후 65세 이상 인구 비율이 20%를 넘으며 초고령사회에 진입했습니다. 현재 고령 인구는 약 6만 4,000명으로 전체 인구의 22%를 차지하고 있습니다. 그러나 노인 주거복지시설은 2곳에 불과해 증가하는 수요에 충분히 대응하지 못하는 상황입니다. 이에 따라 시는 기존 복지 중심 정책에서 벗어나 은퇴 이후 삶을 ‘고립이 아닌 연결, 돌봄이 아닌 자립’의 방향으로 전환하는 새로운 모델을 제시하겠다는 입장입니다.

육동한 춘천시장은 “은퇴자마을은 특정 세대를 위한 정책이 아니라 중장년에게는 미래 준비이고,

청년 세대에게는 부담이 아닌 희망이 되는 구조”라고 강조했습니다.

이어 “고령사회라는 현실을 회피하지 않고 가장 먼저 준비하는 도시, 가장 모범적인 해법을 제시하는 도시가 되겠다”고 밝혔습니다.

춘천시는 이번 특별법 통과를 계기로 전국 최초 은퇴자마을 모델을 선도적으로 구축해, 고령사회 대응 정책의 새로운 기준을 제시하겠다는 목표를 세웠습니다.

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